Zestig jaar bij elkaar opgeteld stonden ze op de planken in menig gemeenschapshuis of dorpszaal. Ze kroonden zich ook ieder drie keer tot Limburgs Buuttekampioen. Maar nu stoppen Gilbert Petit uit Ulestraten en Hub Stassen uit Kunrade ermee.

"Aan het begin van mijn tijd in de buut, was alles nieuw en zag ik overal een uitdaging in. Maar na drie decennia is die uitdaging een beetje weg.Ik heb vrijwel overal gestaan waar ik wilde", geeft Stassen in het radioprogramma L1 Cultuurcafé aan als reden waarom hij en Petit stoppen.

Petit had vooraf gezegd dat hij op zijn 75e zou stoppen. "Ik wil niet het moment meemaken dat ze in plaats van ' Zugabe ', ' droetjage ' gaan roepen." Mooiste kampioenschap Wat het mooiste kampioenschap was, kan Petit niet meteen zeggen.

Maar de eerste was in elk geval het meest verrassend. Dat was in 1999 met 'Hennepie'. "Tot die tijd waren het vooral buutteredners uit het noorden en midden van de provincie die er met het kampioenschap vandoor waren gegaan, met uitzondering van Hub Stassen die in 1998 won.

"Ik dacht: als Hub dat kan, dan zou ik dat misschien ook moeten kunnen. Ik meldde me pas op het laatste moment aan. Ik kreeg te horen dat ik de voorronde in Horst moest doen.

Toen dacht ik: als ze me in Horst leuk genoeg vinden, zullen ze dat ook in Zuid-Limburg vinden. Leven in meervoud Stassen en Petit sluiten hun buuttecarrière dan wel af, maar beide mannen hebben gewoon nog een baan gehad waar ze de kost mee verdienden. Hub was accountmanager bij .