Het voorspelde verlies van 257 miljoen euro is ruim twee keer zo groot als het gezamenlijke verlies dat in 2023 is geleden: 105 miljoen euro. In 2022 werd er nog een gezamenlijke winst gemaakt van 105 miljoen euro. De cijfers van 2024 zijn onder meer gebaseerd op financiële prognoses van de universiteiten over het aantal studenten en personeel.

De rode cijfers van nu komen volgens EY door een sterke toename van de personeelskosten en een stijging van de huisvestingslasten. Het verlies over het afgelopen jaar (2023) is nog wel lager dan begroot. Doordat vacatures niet altijd ingevuld konden worden, waren de personeelskosten minder hoog dan geraamd.

Ook vielen de afschrijvingskosten mee. "We hadden dus al rode cijfers verwacht", zegt een woordvoerder van koepelorganisatie Universiteiten van Nederland. Wat volgens hem niet wegneemt dat de situatie zorgelijk is.

"Onze zorgen zitten in de bezuinigingen die eraan komen", aldus de koepelorganisatie. Hij doelt op de plannen van het kabinet om honderden miljoenen te korten op wetenschap. "Al onze leden hebben hier last van.

" Met deze bezuinigingen is in de EY-barometer nog geen rekening gehouden, omdat die grotendeels werd opgesteld voor de presentatie van het hoofdlijnenakkoord. EY benoemt ook nog dat universiteiten de instroom van nieuwe studenten te positief inschatten. Door bijvoorbeeld strengere maatregelen voor de komst van internationale studenten (studenten van buiten de EU betalen meer collegegeld) en een lagere uitstroom v.