Bij nek- of rugpijn kan een bezoek aan de fysiotherapeut of osteopaat soelaas bieden, ook voor dieren. Zo helpt het gespecialiseerde centrum Dogood in Elsene geregeld Franse buldogs, een hondenras dat extra kwetsbaar is voor hernia's. Ouder worden kan voor dieren net zo'n beproeving zijn als voor mensen, met pijnlijke gewrichten of spierproblemen tot gevolg.

Soms kan de dierenarts de klachten niet verhelpen, en is doorverwijzing naar bijvoorbeeld een fysiotherapeut of osteopaat aangewezen. In Brussel kunnen baasjes met hun huisdier onder meer al vijf jaar terecht bij het centrum Dogood, vlak bij Flagey, dat fysiotherapie en osteopathie voor dieren aanbiedt en in de zomer uitbreidde met een conceptstore. “Ik ben dierenosteopaat, maar behaalde daarna ook een diploma in fysiotherapie.

We bieden de twee methodes, die complementair zijn, aan, zodat we een complete behandeling kunnen geven,” zegt Garance van der Dussen, die het centrum leidt. Osteopathie roept weleens scepsis op bij dierenartsen. “Toch merken we dat steeds meer dierenartsen er open voor staan.

In het begin was ik bang dat het moeilijk zou zijn om samenwerkingen op te zetten met dierenartsenpraktijken, maar dat loopt vlot.” Navraag bij de faculteit diergeneeskunde van de Universiteit Gent leert dat de afdeling er enkel actief bezig is met fysiotherapie, niet met osteopathie. “Omdat er voor zover wij weten onvoldoende wetenschappelijke basis is voor osteopathische behandelingen,” legt dierenfysiotherapeut.