Om 21:00 uur Nederlandse tijd was het tijd voor een fiesta in Mexico! Carlos Sainz pakte poleposition in een zeer spannende kwalificatie, voor titelrivalen Max Verstappen en Lando Norris. De gehele top tien startte op de mediums en maakte zich op voor een zeer lange run naar de eerste bocht. Spektakel gegarandeerd, zou je zeggen.

Dat scenario kwam ook meer dan uit. Verstappen was heel goed weg en nam na een kleine schermutseling de leiding over van Sainz. Daarachter ging het helemaal mis voor Yuki Tsunoda, die op hoge snelheid met Alex Albon toucheerde en er hard af vloog.

De safety car verscheen zo gelijk op het circuit, Tsunoda en Albon konden uitstappen. Ook Sergio Perez, de lokale held, had grote problemen. De Mexicaan pakte vijf plaatsen in de eerste ronde, maar stond niet juist in zijn startvak.

Het werd als een valse start bestempeld, met een straf van vijf seconden tot gevolg. Aan het einde van de zesde ronde werd het veld weer vrijgegeven. Verstappen sloeg een fijn gaatje naar Sainz, terwijl de Spanjaard Lando Norris en Charles Leclerc van zich afhield.

Sainz had echter veel meer snelheid van Verstappen en plaatste een ronde later een fantastische inhaalactie. Norris wilde daarna zijn voorbeeld volgen, maar werd tweemaal fel van de baan gedrukt door Verstappen. Het leidde tot veel irritatie bij Norris en een onderzoek naar Verstappen.

Leclerc profiteerde en nam de tweede plaats over. De stewards waren niet veel later onverbiddelijk en deelden tweemaal een straf van 1.