Veertien jaar woonden ze in Nederland. Andrea Trimarchi en Simone Farresin kwamen als studenten en keerden terug naar Italië als internationaal gerenommeerd designduo Formafantasma. Ze werden in die tijd meermaals uitgeroepen tot ‘ontwerpers van het jaar’ – door ELLE Decoration (2018), online designplatform Dezeen (2020) en Wallpaper* (2021).

In 2011 noemden Paola Antonelli, curator van het New Yorkse MoMA, en de beroemde designcriticus Alice Rawsthorn ze een van de tien jonge ontwerpers die „de toekomst van design zullen vormgeven”. De terugkeer naar hun geboorteland in 2021 had deels met het Nederlandse weer te maken. „Het klinkt banaal, maar dat brak ons op”, lacht Trimarchi in hun kantoor in Milaan.

Nog ergerlijker vonden ze het dat ze in Nederland vaak gereduceerd werden tot een Italiaans cliché. Farresin: „Dat begon al op de Design Academy in Eindhoven: we waren altijd die elegante Italianen die van mooie dingen houden. Na een tijdje werd dat vervelend.

” Trimarchi: „En jullie bekijken esthetiek met argwaan. Als iets mooi is, wordt het al snel als oppervlakkig weggezet.” In 2020 maakten ze het tentoonstellingsontwerp voor Caravaggio – Bernini.

Barok in Rome in het Rijksmuseum. De muren van de zalen hadden ze bedekt met panelen van zachtroze, bordeauxrode, hemelsblauwe en frisgele stof van het Deense merk Kvadrat. Farresin: „Een prachtig ontwerp dat leidde tot aanvragen van over de hele wereld.

Maar Nederlandse kranten zetten ons weg als die .