Dichte mist hangt laag over het voormalige Floriadeterrein in Almere. Ym de Roos (73) loopt langs kale kavels waar twee jaar geleden nog paviljoenen stonden. Bij een verwilderd veld stopt ze.

„Hier stond de ommuurde woestijntuin van de Verenigde Arabische Emiraten”, zegt ze. „En daar was het rosarium, met geurende inheemse rozen. Mijn favoriete plek.

” De Roos leidde als vrijwilliger honderden mensen rond tijdens de Floriade, de wereldtuinbouwtentoonstelling die tussen april en oktober 2022 plaatsvond in Almere. Nog vaak komt ze terug op de Hortus, zoals het 60 hectare grote terrein nu heet. Elke maand maakt ze met een deel van de honderden vrijwilligers van toen een wandeling door het park.

„Wij, het sociale weefsel, vormen een belangrijk nalatenschap van de Floriade. Overal komen we elkaar weer tegen. Een stad kan niet zonder groepen mensen die het kabouterwerk opknappen.

” Noem je de woorden ‘Floriade’ en ‘nalatenschap’ in één zin, dan zullen veel mensen een negatieve associatie hebben. De editie van 2022 ging de geschiedenisboeken in als een debacle. In aanloop naar de Floriade moest de gemeente Almere steeds dieper uit de reserves putten om de begroting rond te krijgen.

Uiteindelijk kostte het de stad zo’n 103 miljoen euro, tien keer meer dan de begrote 10 miljoen. Ook het aantal mensen dat op de expositie afkwam viel tegen: met zo’n 680.000 bezoekers werd de beoogde 2 miljoen bezoekers bij lange na niet gehaald.

Voor de Nederlandse Tuinbouwraad.