De Portugese Brusselaar Joseph Figueira Martin zit al twee maanden in de cel in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Hij was er aan de slag voor een Amerikaanse NGO, maar zit nu vast op verdenking van ‘spionage’. “Absoluut niet waar", reageert zijn broer.

Joseph Figueira Martin werd op 26 mei gearresteerd door Wagner-huurlingen op straat in Zémio, een stadje in het oosten van de Centraal-Afrikaanse Republiek, vlak bij de grens met de Democratische Republiek Congo. Hij was er aan het werk als hulpverlener in de strijd tegen genitale verminking, zo vertelt zijn broer, Georges Martin aan BRUZZ . Vrijdag zat de hulpverlener, die in Etterbeek, Elsene en Anderlecht heeft gewoond, exact twee maanden opgesloten in het Centraal-Afrikaanse land.

Martin arriveerde op 11 mei in Bangui voor een korte missie van drie weken in het door oorlog geteisterde land. “Hij was zich aan het klaarmaken om terug naar huis te komen,” zo vertelt zijn broer, “maar we hoorden een tijdje niets meer van hem. Toen wisten we dat er iets niet pluis was.

” Volgens Georges Martin (geboren in Brussel, maar momenteel wonend in Brazilië) kreeg zijn familie een dag na zijn arrestatie het nieuws te horen van zijn werkgever. “De problemen begonnen toen de autoriteiten ontdekten dat hij twee paspoorten heeft”, zo legt zijn broer uit. “Hij had al de Belgische nationaliteit, maar vroeg drie jaar geleden ook de Portugese aan.

Zijn gezin en een groot deel van zijn familie wonen namelijk in Portugal." Ma.