NEW YORK CITY-Honderden Falun Gong beoefenaars hebben op 20 juli meegelopen in een parade door de wijk Chinatown in Manhattan, waarbij ze opriepen tot het beëindigen van de 25 jaar durende vervolgingscampagne van de Chinese Communistische Partij (CCP) tegen de spirituele praktijk. Kort na middernacht op 20 juli 1999 begon de CCP met een landelijk initiatief om invallen te doen in huizen van Falun Gong beoefenaars en buitenwettelijke arrestaties uit te voeren. Op dat moment beoefende naar schatting één op de 13 mensen in China Falun Gong, een spirituele discipline die de drie principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid onderwijst, evenals vijf meditatieve oefeningen.

De grootscheepse vervolgingscampagne van het regime, die tot op de dag van vandaag doorgaat, heeft ertoe geleid dat een onnoemelijk aantal beoefenaars is opgesloten, gemarteld, lastiggevallen en onderworpen aan . Sinds 1999 hebben de inspanningen van Falun Gong beoefenaars om het bewustzijn van de vervolging van de CCP internationaal te vergroten, licht geworpen op de mensenrechtenschendingen van het regime en de pogingen van het regime om informatie ver buiten de grenzen , waardoor de aard van het communistische regime onthuld werd. Li Li, een beoefenaar van Falun Gong, heeft sinds het begin van de vervolging elke 20 juli deelgenomen aan demonstraties om mensen bewust te maken van de vervolging.

Die dag in 1999 zat mevr. Li in het vliegtuig van China naar de Verenigde Staten voor een zakenre.