„Waar krijg ik nu betaald?”, vroeg een Moldavische kiezer na het uitbrengen van haar stem, hoorde een verslaggever van de BBC zondag bij een stembureau. „Ze zeiden dat ik 1.000 roebel zou krijgen”, omgerekend zo’n 10 euro.

Op wie ze beloofd had te stemmen, wil de vrouw niet zeggen, maar wel dat het geld met een duidelijke instructie kwam. Zondag gingen de Moldaviërs naar de stembus voor de presidentsverkiezingen en een referendum over de vraag of het streven om EU-lidstaat te worden opgenomen moet worden in de grondwet. Niet duidelijk is in hoeverre omkoping van invloed is geweest op de uitslagen.

Wel duidelijk is dat die niet zo zijn uitgevallen zoals in de peilingen was voorspeld, of door de zittende president Maia Sandu was gehoopt. Het Moldavische kiesproces is en was doelwit van een „ongekende aanval” en „ongeëvenaarde beïnvloeding”, aldus Sandu, Europese politici, verkiezingswaarnemer van OSCE en journalisten. Sandu onthulde op maandag dat de Moldavische autoriteiten hadden ingegrepen in een complot dat tot doel had driehonderdduizend stemmen te kopen.

In hoeverre het complot alsnog geslaagd is, werd niet bekendgemaakt. Journalisten van het Moldavische weekblad ZdG onthulden afgelopen weekend hoe (een deel van) dit proces eruit zag. Ze beschrijven een netwerk, georganiseerd als ‘politiek piramidespel’, waarin aangewezenen in dorpen en wijken, lokaal stemmen ronselden – in ruil voor geld.

De voortvluchtige miljardair Ilan Shor zou aan het ho.