Er zit een schrijver in het cachot, maar dat nieuws heeft de Nederlandse media nog niet gehaald D e Algerijnse auteur Boualem Sansal (75) is een internationaal gevierde schrijver die talrijke literaire prijzen kreeg in Frankrijk, Duitsland en België. Maar zijn boeken, over het gevaar van het islamisme en de corruptie van het Algerijnse regime, mogen in zijn eigen land – waar hij woont – niet verkocht worden. In 2011 kreeg hij op de boekenbeurs in Frankfurt de vredesprijs voor zijn strijd voor de democratisering van zijn vaderland.

In Frankrijk werd zijn boek 2084 met de prestigieuze grote romanprijs van de Académie Française onderscheiden en tevens tot het beste boek van 2015 uitgeroepen. Ook in Nederland kreeg Sansal aandacht in de zogeheten kwaliteitskranten. In een interview met NRC zei hij in Algerije te willen blijven wonen, hoewel hij daar als ‘een verrader, duivel en vriend van Israël’ wordt beschouwd.

In een interview dat in Trouw verscheen in 2011 was hij stellig: “Ik vrees de (Algerijnse, red) autoriteiten niet”. Maar op 16 november werd schrijver Boualem Sansal plotseling door vrienden en zijn uitgever als ‘vermist’ opgegeven. Hij was op het vliegveld van Algiers aangekomen, maar nooit thuis in Boumerdès en zijn smartphone werd niet meer opgenomen.

Het duurde een paar dagen tot duidelijk werd dat de voor het regime recalcitrante schrijver zonder ruchtbaarheid op het vliegveld in de boeien was geslagen. Het aan het regime gelieerde persagen.