Kort voor de US Open is de tenniswereld opgeschrikt door een dopingzaak van de Italiaan Jannik Sinner, de nummer één van de wereld. In maart dit jaar is hij twee keer positief getest, zo werd dinsdag bekend. Toch gaat hij vrijuit : de internationale integriteitscommissie in het tennis, de ITIA, volgt de verdedigingslijn van de advocaten van Sinner dat de tennisser niks te verwijten valt.

Vijf vragen over de grootste dopingzaak in het mannentennis in decennia. Bij twee verschillende urinemonsters is de verboden stof clostebol, een anabole steroïde die spierversterkend en dus prestatiebevorderend kan werken, aangetroffen in kleine hoeveelheden. De eerste positieve test was op 10 maart tijdens het toernooi van Indian Wells in Californië, de tweede op 18 maart daags voor de Miami Open.

De oorzaak voor deze overtreding ligt een maand eerder, zo blijkt uit de uitspraak van ITIA . Half februari koopt Umberto Ferrara, de fitnesscoach van Sinner, in Bologna een medische zalf voor de genezing van snijwonden. In deze crème, bekend onder de merknaam Trofodermin, zit clostebol, dat op de lijst met verboden middelen staat van wereldantidopingagentschap WADA.

De helft van alle clostebol-gevallen komt uit Italië – een verklaring is dat het een van de weinigen landen is waar clostebol nog legaal verkocht wordt,zo schrijft de in doping gespecialiseerde site Honest Sport . De fitnesscoach neemt de zalf mee naar Indian Wells, waar hij in dezelfde villa verblijft als Sinner. Ook aan.