(ABM FN-Dow Jones) Elliott Investment Management heeft een aanzienlijk belang opgebouwd in Starbucks en het activistische beleggingsfonds heeft de Amerikaanse koffiegigant privé onder druk gezet over manieren om de aandelenprijs op te krikken. Dit schreef The Wall Street Journal vrijdagavond op basis van informatie van mensen die bekend zijn met de zaak. De precieze omvang van het belang dat Elliott in Starbucks heeft genomen, kon niet worden vastgesteld.

De andere eisen van Elliott, waaronder de vraag of het bedrijf bestuurszetels wil bij Starbucks, konden ook niet worden achterhaald, zei de zakenkrant. De situatie is veranderlijk en het is mogelijk dat Starbucks en Elliott binnenkort privé tot een soort overeenkomst zullen komen, aldus de bronnen. De investering van Elliott komt op een moment dat Starbucks, het grootste koffiebedrijf ter wereld qua locaties en omzet, zich op een belangrijk kruispunt bevindt.

De groei van het bedrijf komt de laatste jaren meer uit 'to go'-bestellingen in plaats van dat de restaurants een ontmoetingsplek zijn om koffie te drinken. Ook is de concurrentie toegenomen in China, een belangrijke markt voor Starbucks. Starbucks meldde eind april bij de kwartaalcijfers een sterke vertraging in het aantal bezoekers en een zwakkere kwartaalomzet en -winst dan verwacht.

Het bedrijf zei dat verhoogde promotionele activiteiten en lonen voor het personeel op de inkomsten drukten, maar hogere prijzen en operationele efficiëntie compenseerden dit deels.