Allereerst: wat zijn e-fuels? Kort gezegd zijn het brandstoffen die niet op basis van olie zijn gemaakt, maar volledig kunstmatig met behulp van elektriciteit. Je kunt er op meerdere manieren naar kijken, vertelt Wout Benning. Hij is beleidsadviseur techniek en duurzame mobiliteit bij RAI Vereniging, de branchevereniging van de auto-industrie.

Waterstof wordt door velen gezien ook gezien als een e-fuel. In dit artikel focussen we vooral op e-fuels die worden gemaakt door CO2 uit de lucht te halen en deze te verbinden met waterstof. Op die manier levert rijden op e-fuel een bijdrage aan het terugdringen van CO2-uitstoot, het is klimaatvriendelijker dan rijden op fossiele brandstof.

"De uitstoot uit de uitlaat wordt immers grotendeels gecompenseerd door de hoeveelheid CO2 die uit de lucht wordt gehaald bij de vervaardiging van de brandstof", legt hij uit. Volgens Ruud Kortlever kan een transitie naar duurzame energie niet los worden gezien van een transitie naar duurzame grondstoffen. Hij is universitair hoofddocent grootschalige energieopslag, en heeft een achtergrond als chemicus.

Het Delftse e-Refinery-instituut, waar Kortlever aan verbonden is, speelt daarin een sleutelrol. Onder de paraplu van e-Refinery werkt Kortlever, samen met collega's, aan technologieën voor de elektrochemische omzetting van duurzame elektriciteit, water en lucht in brandstoffen en chemische bouwstenen. Met behulp van elektriciteit kun je een vergelijkbaar product maken als wat er nu uit de raffina.