Geel moest het zonder de geschorsten Toon Opdekamp, Raf Hannes en Jens Verbeek doen. In een evenwichtige eerste helft was de eerste grote kans voor Nijlen. Mattéo Dejonghe glipte door de buitenspelval, maar doelman Oussayd Belkouch toonde zich één op één de meerdere. Aan de overzijde geraakte Marijn Convents na mistasten van verdediger Vincent Van Steenwinkel ook niet voorbij doelman Gilles Van Houtven.Goal van PolHet ging op en neer en de volgende grote kans was voor de bezoekers, maar Ilias Assalhi besloot onbesuisd over. Daarna was het weer aan Geel dat gevaarlijk was op hoekschoppen en een vrije trap. Eerst werd een doelpunt afgekeurd voor een vermeende fout op doelman Van Houtven, maar bij de vierde corner was het wel raak. Marijn Convents zwiepte het leer voor doel en Thijs van Pol tikte zijn zesde goals van het seizoen van dichtbij binnen, ook de zesde assist voor Convents."Buiten die één op één moest ik geen redding verrichten in de eerste helft", sprak doelman Oussayd Belkouch. "Wij hadden die kans één op één van Convents, het afgekeurde doelpunt en de goal van van Pol. Op zich was de voorsprong wel verdiend." Geel kon in de tweede helft speculeren op de tegenaanval. "We kozen bewust om hen te laten komen zodat wij gebruik konden maken van de ruimte in hun rug", legde Belkouch de tactiek uit. "Jammer genoeg vergaten we het uit te spelen en af te straffen."ReddingenNijlen kwam meteen na de pauze stevig opzetten, maar Belkouch hield met twee puike reddingen zijn netten schoon. Net voor het uur kon Dries Ventôse alleen voor Van Houtven de 2-0 op het bord trappen na doorkoppen van Thijs van Pol, maar zijn bal ging net naast. "Gaat die bal er in, dan is de wedstrijd gespeeld", zei Belkouch. "We wisten we dat het dan nog een half uur bikkelen zou worden." De beste kans was nog voor Ilias Essalhi, maar zijn schot strandde op de paal.Eerste thuiszegeEn zo won Geel voor het eerst in twaalf wedstrijden in eigen huis. Het was de tweede zege op rij, de tweede onder Urbain Spaenhoven. "We pakken drie punten tegen de nummer twee, tegen een ploeg in een positieve flow zat", sprak Spaenhoven. "Verdiende Nijlen een punt op basis van hun balbezit en kansen in de tweede helft? Ja. Maar net zoals wij die punten tegen Zepperen-Brustem en Schoonbeek-Beverst ook hadden verdiend en niets pakten, was Nijlen dit keer de ploeg die met lege handen achterbleef. We hebben punten nodig. We deden het op onze manier. Onze positie in het klassement noopte ons ertoe om zo te spelen. Dat was gesloten, goed in blok, proberen weinig kansen weg te geven en eruit te komen wanneer we konden. Spelen we liever dominanter? Absoluut wel."Tweede clean sheetNa het doelpunt van topschutter Thijs van Pol, moest Geel in de tweede helft tot het einde knokken voor de zege. "Met een toch ietwat vertimmerde verdediging hielden we nog maar voor de tweede keer de nul", was Spaenhoven tevreden. "Dat vond ik zeker een pluspunt. Maar we zoeken nog naar vertrouwen. Dat kon iedereen zien. De kwaliteit aan de bal vond ik te weinig. Daarmee bedoel ik dat we weinig of niet geprofiteerd hebben van de ruimte in de tweede helft. We speelden het niet goed uit. Dat werd gecompenseerd door inzet en een goede motivatie."Geel pakte slechts voor de tweede keer dit seizoen een clean sheet, een opsteker voor doelman Oussayd Belkouch, die zijn ploeg met enkele goede reddingen overeind hield. "Dat is voor mij als doelman heel leuk. We moesten er lang op wachten, maar we moesten even lang wachten op de punten. Twee zeges op rij is al van in de voorbereiding geleden. Mijn voorkeur gaat uit naar de punten. Ik win liever elke week met 3-2 dan dat ik de nul hou."14 puntenBlauw-wit rukt voorlopig met 14 punten op naar de elfde plaats en nadert tot op één punt van City Pirates en Turnhout. "Met die plaats zijn we op dit moment totaal niet bezig", verzekerde Belkouch. "We moeten gewoon week per week als team voor elkaar vechten en dan zien we wel wat het brengt." Volgende zaterdag (20u) komt Zwarte Leeuw over de vloer.Opnieuw drie geschorstenDe Zotten zullen het dan zonder verdedigers Brian Baerts en Sven Joosten moeten doen, die beiden hun derde gele kaart kregen. Ook middenvelder Diego D'Hondt moet na twee keer geel vanuit de tribune toekijken. "Met Raf Hannes, Toon Opdekamp en Jens Verbeek komen dan weer drie anderen uit schrosing, elk nadeel heb ze voordeel", knipoogde trainer Spaenhoven. "Eigenlijk recupereren we volgende week vier spelers. Stijn Quintiens die na een hamstringblessure al even mocht invallen, zal ook volledig terug zijn." (DJ)ASV GEEL: Belkouch - Joosten, Hoebregs, Van Roy, Baerts - Alessandro, Heylen - D'Hondt, Convents - Ventôse, van Pol.KFC NIJLEN: Van Houtven - Van Steenwinkel, Verlinden, Ndiaye, Faes - Fontaine - Bouzerda, Vanderheyden - Assalhi, Peeters, Dejonghe.DOELPUNTEN: 26' van Pol 1-0.VERVANGINGEN: 70' Ventôse door Oilil, 81' Baerts door Quintiens, 87' Convents door Maesen.GELE KAARTEN: 29' Fontaine (fout op Alessandro), 45+1' T1 Vermeulen (protest), 50' Ndiaye (fout op D'Hondt), 51' Baerts (fout op Assalhi), 67' Joosten (fout op Fontaine), 68' Essalhi (fout op Baerts), 78' Dhondt en Peeters (opstootje), 90+1' D'Hondt (fout op Essalhi).RODE KAART: 90+1' D'Hondt (2x geel).TOESCHOUWERS: 650.SCHEIDSRECHTER: Torben Hontis. Geel,Nijlen,Spaenhoven,Urbain,Belkouch,Oussayd