In Nederland werken zo’n 200.000 expats. Ook werken veel bedrijven samen met medewerkers in het buitenland.

Dat is essentieel om tekorten in cruciale sectoren tegen te gaan, maar brengt ook uitdagingen met zich mee. Verschillende culturen op de werkvloer kunnen namelijk tot miscommunicatie leiden. Hoe kun je dat tegengaan en de diversiteit juist als voordeel inzetten? Dat werken met mensen uit andere landen tot botsingen kan leiden, ziet Jelke Schippers elke dag op de werkvloer.

Als ceo van Smartshore, een IT-bedrijf dat software-oplossingen bouwt voor ondernemingen, heeft hij veel mensen uit India in dienst, die in teams samenwerken met Nederlandse collega’s. De werknemers uit India zijn een gouden greep, zegt Schippers. „In Nederland heerst er schaarste op IT-gebied, terwijl er in India veel goed geschoolde IT’ers zijn.

” Maar die internationale samenwerking brengt wel uitdagingen met zich mee. Volgens psycholoog Sharon Blijd, verbonden aan Psyned, uiten cultuurverschillen zich vaak in de manier waarop je gewend bent om met je collega’s om te gaan. „In veel culturen is hiërarchie bijvoorbeeld heel belangrijk, mensen leren dat je degene met gezag moet respecteren.

Daaruit volgt dat veel mensen uit andere culturen het not done vinden om hun baas aan te spreken, maar dat zijn we in Nederland wel weer gewend. Dat kan tot ingewikkelde situaties leiden.” Dat beaamt Schippers.

„Indiërs zijn behoorlijk respectvol, terwijl Nederlanders direct zijn en tegen een k.