PVV-minister Beljaarts was tijdens de kabinetsformatie nog algemeen directeur van belangenclub Koninklijke Horeca Nederland. In die hoedanigheid schreef hij in december vorig jaar een brief - die door RTL Nieuws is ingezien - aan de informateur van dat moment, Ronald Plasterk, en de formerende partijen. Daaruit blijkt dat Beljaarts op het gebied van de btw-verhoging een flinke draai heeft moeten maken toen hij minister werd en het kabinetsbeleid moest verinnerlijken.

Dit kabinet verhoogt de btw onder meer op sport, cultuur, boeken én hotelovernachtingen. Of, zoals dat in het jargon heet, logiesverstrekking. Juist die laatste categorie was een van de speerpunten van de lobbybrief van Beljaarts.

Vorig jaar wilde een deel van de Kamer de hotel-btw al verhogen, maar die ideeën strandden toen nog, tot genoegen van Beljaarts. "Er zijn bij de behandeling van het belastingplan 2024 amendementen ingediend (die gelukkig niet zijn aangenomen) om het lage btw-tarief voor logies te laten vervallen. Daarmee zou de btw voor onder andere hotelovernachtingen met 12% stijgen!", schrijft Beljaarts namens KHN.

De gevolgen daarvan zouden desastreus kunnen uitpakken voor de sector. "De door de coronacrisis getroffen en nog niet volledig herstelde hotelsector kan deze verhoging niet dragen. De vraag zou hierdoor sterk afnemen en mogelijk leidt dat tot faillissementen en verminderde werkgelegenheid", waarschuwden Beljaarts en zijn collega Marijke Vuik.

Bovendien zou de btw-verhoging de concurren.