“De Kleine Prins” van Antoine de Saint-Exupéry is wereldwijd en behoort daarmee tot de best verkochte boeken aller tijden. Ondanks zijn populariteit is “De Kleine Prins” een beetje een puzzel. Ogenschijnlijk is het een kinderboek, maar het leest als een combinatie van een kindersprookje, surrealistische fictie, poëzie, memoires, droomverhalen en Platonische dialogen – een onwaarschijnlijke mix die erin slaagt diep te ontroeren en te betoveren.

De betekenis is mysterieus en het einde is voor interpretatie vatbaar. Het leest als een fabel of parabel, maar toch is het niet eenvoudig uit te leggen waarover het gaat. Het werk is een internationaal geliefde moderne klassieker omdat het eenvoudige verhaal de kern raakt van belangrijke waarheden over kindertijd en volwassenheid, liefde en relaties, verwondering, trouw, verlangen en verlies.

Veel van dit mysterieuze verhaal weerspiegelt het leven van de auteur, Antoine de Saint-Exupéry, een tragisch figuur die stierf tijdens een gevechtsvlucht in de Tweede Wereldoorlog. De Franse dichter en vliegenier werd in 1900 geboren in Lyon, Frankrijk, en verloor een 15-jarige, goudharige jongere broer aan reumatische koorts. Je zou “De Kleine Prins” kunnen lezen als een exploratie van dat vroege verlies, met de titulaire Kleine Prins als een symbool voor Saint-Exupéry’s broer.

Antoine de Saint-Exupéry was geobsedeerd door vliegen en bracht vele jaren door in de lucht, ondanks het feit dat hij meermaals neerstortte. Ee�.