Bergwijn tekende op Deadline Day een driejarig contract voor 9 miljoen euro per jaar, een ruime verdubbeling van zijn salaris bij Ajax. Bergwijn koos bij Al-Ittihad voor rugnummer 34, een eerbetoon aan zijn jeugdvriend Abdelhak Nouri die dat nummer droeg bij Ajax. De transfer naar Al-Ittihad kwam Bergwijn op stevige kritiek te staan van Ronald Koeman.

De bondscoach stelde dat de aanvaller zijn keuze had gemaakt om financiële redenen en niet vanuit sportief oogpunt. Het boek bij Oranje is voor Bergwijn daarom ‘in principe gesloten.’ De speler reageerde furieus en gaf te kennen onder Koeman ook helemaal niet voor Oranje te willen uitkomen.

Aan belangstelling was er bij het debuut van Bergwijn geen gebrek. In het King Abdullah Sports City in Jeddah, zaten ruim 62.000 toeschouwers op de tribune.

Benzema opende al in de tweede minuut de score. De 36-jarige spits uit Lyon kreeg de bal aangespeeld door debutant Bergwijn, trok vanaf links naar binnen en schoot met rechts hard in de verre hoek. Via treffers van Algerijns international Houssem Aouar (26) en de Braziliaanse middenvelder Fabinho (30) liep Al-Ittihad voor rust al uit naar 3-1.

Benzema sloeg in de tweede helft opnieuw razendsnel toe. 45 seconden na de hervatting legde Bergwijn de bal met zijn hak slim klaar en Benzema wist de verre hoek te vinden voor de 4-1. De Franse internationals Moussa Diaby (25) en N’Golo Kanté (33) deden ook mee bij Al-Ittihad.

De Franse coach Laurent Blanc haalde Bergwijn en Kanté in de.