De naam Rico Verhoeven (35) doet natuurlijk bij veel mensen een belletje rinkelen. Hij is al jarenlang wereldkampioen zwaargewicht bij kickboksorganisatie Glory. Maar Verhoeven is veel meer dan een kickbokser.

Hij is ook de nationale knuffelbeer die binnenkort voor de tweede keer gaat trouwen. Al van jongs af aan is Verhoeven bezig met vechtsport. Niet gek, aangezien vader Jos zelf tweevoudig Nederlands kampioen Kyokushin was.

Hij nam kleine Rico bij de hand en leerde hem de technieken. De appel viel dus niet ver van de boom bij de familie Verhoeven, het vechtsportbloed stroomde ook door Rico's aderen. 15 september 2024, 11:36 Rico Verhoeven heeft op de geboortedag van zijn vader Jos op emotionele wijze stilgestaan bij de relatie die hij met hem had.

"Ik mis je papa. Ik leef mijn leven zonder spijt, maar wat hebben we veel tijd verspild met boos zijn op elkaar." Jos Verhoeven zou zondag 15 september 2024 64 jaar zijn geworden.

Overlijden vader Verhoeven senior maakte het succes van zijn zoon bij Glory maar deels mee. Zoonlief debuteerde daar eind 2012, won een jaar later van zijn grote voorbeeld Peter Aerts en pakte midden 2014 zijn eerste wereldtitel ten koste van Daniel Ghita. De vader van Verhoeven leed aan de ziekte van Alzheimer en kreeg in 2017 euthanasie.

Ieder jaar staat de kickbokser nog stil bij zijn overlijden. "Jouw discipline om iets te bereiken kende geen grenzen", schreef hij onlangs nog. Een bericht gedeeld door Rico Verhoeven (@ricoverhoeven) Hegemonie wereld.