Op 1 april komen er heffingen op een brede verzameling aan Amerikaanse producten die al eens eerder zijn gebruikt door de Europese Unie. Het gaat om producten als mais, Harley Davidsons, pindakaas en sinaasappelsap. Ook op de lijst van ongeveer zeven kantjes : spelkaarten, roei- en zeilboten, t-shirts en make-up.

De producten zijn niet willekeurig gekozen, maar juist heel precies om sectoren van de Amerikaanse industrie te raken waar het effect het grootst is. De lijst ligt er al een tijdje, want deze stamt uit 2018. Tijdens de eerste ambtstermijn van president Trump voerde hij ook al importheffingen op staal en aluminium in.

Als reactie daarop stelde de EU importheffingen in op producten uit de VS. Die heffingen werden in 2020 nog iets uitgebreid, nadat de VS de importheffingen nog iets breder trok. De Europese heffingen werden geheven over goederen met een totale waarde van 6,4 miljard euro.

Stel dat deze weer van kracht worden, dan gaat het inmiddels om Amerikaanse export naar de EU ter waarde van 8 miljard euro, vanwege inflatie. De heffingen werden in 2021 on hold gezet vanwege onderhandelingen tussen toenmalig president Biden en EU-voorzitter Von der Leyen. Die schorsing geldt tot 31 maart van het huidige jaar.

En wordt niet verlengd. De oorspronkelijke heffingen uit 2018 en 2020 worden dus weer van kracht. Daarmee is de EU er nog niet, want het bedrag dat met deze heffingen gemoeid is, valt in het niet bij de 28 miljard dollar aan Europese export waar de Amerikanen hef.