Een tiende van de cruisegangers gaat drie tot vijf keer per jaar op vakantie op zee, zo blijkt uit onderzoek van de brancheorganisatie Cruise Lines International Association. Heet je Shirene Thomas, dan boek je maar liefst zeventien cruises in een jaar. Thomas is een gepensioneerde hulpverlener en acteur van in de 50 en zegt dat ze zichzelf “over de hele wereld dakloos voelt”.

En daar heeft ze ook alle reden toe, want in september 2023 gaf Thomas “alles op” en vertrok ze uit Wilmington in North Carolina om op een residentieel cruiseschip te gaan wonen. Ze wilde eigenlijk drie jaar op reis met , een tocht die november vorig jaar zou beginnen. Maar toen het bedrijf geen schip wist aan te kopen, werd de reis twee weken voor de geplande vertrekdatum afgezegd.

Daarop besloot Thomas een hut te reserveren op de eeuwige cruise van rederij Villa Vie. De wil elke 3,5 jaar om de wereld varen en stopt tijdens zijn eerste trip in 425 havens in 147 verschillende landen. Het schip zou in mei vertrekken, maar mechanische problemen en vergunningen hebben de afvaart vertraagd.

In de tussentijd heeft Thomas haar behoefte aan opgevuld met (je raadt het al) meer cruises. Tot nu toe heeft ze al 17 cruises gedaan sinds ze een jaar geleden de Verenigde Staten verliet, waarvan 11 met de rederij . Ze schat dat ze in totaal 50 keer in haar leven op cruise is geweest.

En tijdens al die reizen heeft ze heel wat 'tips and tricks' opgedaan om goed om te gaan met haar budget en haar tijd optimaal te.