Er ging gisteren een schok door de paardensportwereld – en daarbuiten. Dressuuramazone Charlotte Dujardin, met zes olympische medailles gedeeld recordhouder van Groot-Brittannië bij de vrouwen, gaat niet naar de Spelen van Parijs. De internationale paardensportfederatie (FEI) heeft haar per direct geschorst voor een periode van zes maanden, omdat zij de regels voor het „paardenwelzijn” heeft geschonden.

Dujardin besloot zich uit alle competities terug te trekken nadat maandag een klacht tegen haar was ingediend bij de British Equestrian Federation en de FEI. De klacht wordt ondersteund door een oude video waarop Dujardin vanaf de grond een paard meerdere keren met een zweep slaat. Het filmpje was woensdag op de Britse tv te zien.

De FEI en de Britse paardensportbond zijn een onderzoek gestart. „Wat er is gebeurd, is volkomen out of character en weerspiegelt niet hoe ik mijn paarden train of mijn leerlingen coach”, liet Dujardin in een statement weten. „Er is echter geen excuus.

Ik schaam me diep en had op dat moment een beter voorbeeld moeten geven. Ik heb oprecht spijt van wat ik heb gedaan en ik ben er kapot van dat ik iedereen heb laten zitten, inclusief het team, de fans en de sponsors.” Hoe wordt in de paardensportwereld en door dierenactivisten gereageerd op het nieuws? „Ik heb de afgelopen 24 uur wel honderd interviews gegeven, vooral aan Britse journalisten.

Een veel gestelde vraag: waarom nu pas die klacht ingediend? Mijn cliënt heeft lang getwijf.