De transformatie van Floris Middendorp (23), van goede clubhockeyer tot volwaardige olympiër, begon al bij zijn debuut voor het Nederlands team in juni 2022. Over de speech die de creatieve middenvelder na afloop van zijn eerste interland gaf, worden nog steeds grappen gemaakt binnen de selectie. „Ik zei dat ik vooral lekker wilde hockeyen, niet te veel trainen en leuke wedstrijden wilde spelen”, vertelt Middendorp over het praatje dat hij met een knipoog gaf.

Maar er zat ook een kern van waarheid in zijn betoog: hij had nog niet door wat er precies bij internationaal tophockey kwam kijken. Hij dacht dat plezier maken het belangrijkste was. Daar is hij van teruggekomen.

Hij komt uit een bekende Hattemse hockeyfamilie, die als motto had: „Passen kan altijd nog.” Maar soleren gebeurt in het internationale hockey nog zelden, Middendorp gaat tegenwoordig vooral voor de snelle combinaties. „Ik hou van give-and-go’s .

Ik ben een passer die ook graag de bal weer terugkrijgt.” Ook Joep de Mol is als hockeyer veranderd. De lange verdediger van Oranje-Rood is bekender om zijn aanvallende acties.

Hij maakt soms wereldgoals, ook op internationaal niveau, waarbij hij het hele veld oversteekt. Maar verdedigend zakte hij regelmatig door het ijs. De Mol werd in 2017 het mikpunt van de NOS.

De omroep maakte een video met de titel ‘Is Joep de Mol de Mol?’, nadat hij opvallend veel strafcorners tegen had gekregen kreeg bij een toernooi in India. Hij deed mee aan de Olympisch.