De Holland Ladies Tour heeft een rijk verleden, dat begint in 1998. Jaarlijks staat de meerdaagse wedstrijd door Nederland garant voor een aantal zaken. Spektakel, maar ook de eeuwige vraag: kun je er ook buiten het uiterste zuiden van Limburg ervoor zorgen dat er een mooi parcours komt? Normaliter slaagt de organisatie daar overigens meer dan behoorlijk in.

In dit stuk nemen we een duik in de rijke historie van de etappekoers. Als je koers teruggaat tot 1998 ben je zeker in ‘het vrouwenwielrennen’ een koers met gigantische historie. Er zijn maar weinig koersen op het hoogste niveau die dat kunnen navertellen.

Niet lang voordat de WK wielrennen in Valkenburg werden georganiseerd, werd er in en om Ter Aar gestreden om de eerste leiderstrui. Die ging na 4,6 kilometer vlammen tegen de klok naar Leontien van Moorsel. Een gedroomde opener voor de organisatie, maar de eerste eindzege zou een paar dagen laten naar Elsbeth van Rooy-Vink gaan.

Overigens zeggen we nu wel dat het in 1998 de allereerste keer was dat er een Ronde van Nederland voor vrouwen werd georganiseerd, maar dit klopt toch niet helemaal. Want er is in 1985 al een dergelijke koers verreden. Etappes van toen? Proloog Leiden (2,2 km, winnares Gonnie van Koert) — Leiden-Lisse (65,4 km, Monique de Bruin) — Lisse-Hilversum (77 km, Connie Meijer) — Hilversum-Dronten (81 km, Petra Groen) — Tijdrit Dronten (12 km, Petra de Bruin), Dronten-Heerenveen (82 km, Heleen Hage) — Heerenveen-Heerenveen (79 km, Rita Timp.