De Ronde van de Achterhoek is deze zondag toe aan de zevende editie. Of beter gezegd: de vernieuwde Ronde van de Achterhoek is toe aan de zevende editie. Want in het verleden was er ook al een wedstrijd met deze naam.

WielerFlits bespreekt de historie van de koers. De Ronde van de Achterhoek bestaat officieel pas sinds 2017, maar de geschiedenis van Achterhoekse wielerkoersen gaat verder terug in de tijd. Zo was er de Ronde van Gendringen, die van 1937 tot 2004 op de kalender stond.

De eerste editie werd gewonnen door de legendarische Gerrit Schulte, de laatste door voormalig Nederlands kampioen Stefan van Dijk. Pas in 1996, toen de wedstrijd al jarenlang als Dwars door Gendringen door het leven ging, kreeg het een UCI-status. Daarna won onder meer Alessandro Petacchi nog.

In 1969, ruim dertig jaar na de eerste Ronde van Gendringen, zag ook de Ronde van de Achterhoek het levenslicht. Met eveneens een onderbreking – in het begin van de jaren ’90 – werd deze wedstrijd ook verreden tot en met 2004. Dat laatste jaar won Niki Terpstra .

Kijken we verder terug op de erelijst, dan zien we onder anderen Johan Museeuw. Nadat deze koers in 2005 ophield te bestaan, was het wachten op nieuwe wielerfanatici die het Achterhoekse wielerleven nieuw leven in zouden blazen. Dat gebeurde al in 2006, toen Olympia’s Tour naar de Achterhoek werd gehaald.

Tot en met 2017 was er jaarlijks een etappe in de regio, met ritwinnaars als Taylor Phinney, Martijn Maaskant, Lars Boom en Jetse Bol . 2.