Een kans die het team niet kon laten schieten, was het aanbod dat Polaris in de zomermaanden kreeg. De bond vroeg of de volleyballers wilden mee loten voor een plek in de topdivisie, nadat Skunk uit Veghel zich had teruggetrokken. De Helmondse formatie was gepromoveerd naar de eerste divisie, een niveau waarop het in de jaren tachtig voor het laatst actief was.

De topdivisie is nog een stapje hoger. Toch twijfelde bij het team niemand blikt spelverdeler Luc van Bree terug. ,,We hebben het voor een training besproken en iedereen wilde kijken hoe ver we kunnen komen.

” Er volgden dan ook enthousiaste reacties toen bleek dat Polaris daadwerkelijk mag uitkomen op het derde niveau van Nederland. Het succesverhaal van de Helmondse volleyballers begon een jaar of tien geleden toen de club besloot om een groep talentvolle jeugdspelers vervroegd door te laten stromen naar de senioren. Ze vormen het tweede en worden aangevuld met een aantal ervaren volleyballers.

Het avontuur begint in de eerste klasse. Na een aantal jaar en meerdere promoties halen ze het eerste team in en worden zelf het eerste. Waar eindigt deze opmars? ,,Dat dit de lat is zal ik niet zeggen, maar het wordt steeds moeilijker om te promoveren.

Hoger dan de topdivisie wordt heel lastig, maar zeg nooit nooit. Voor nu is het heel gaaf dat we op dit niveau mogen spelen. Tegen ploegen uit de topdivisie keken we op.

Het is een flinke stap omhoog.” De 23-jarige Van Bree toont zich dan ook realistisch als hem gevraagd wor.