Eva De Bleeker of Vincent Verbeecke wordt de nieuwe voorzitter van Open Vld. Dat maakte de partij vanmiddag bekend . Wie is favoriet, en welke uitdagingen wachten die nieuwe voorzitter? We vragen het aan professor politieke wetenschappen Nicolas Bouteca (UGent).

De Bleeker en Verbeecke maken nog kans om voorzitter van Open Vld te worden. Voor welk soort liberalisme staan zij? “Dat is een goede vraag. Alle kandidaat-voorzitters legden de nadruk op meer liberale recepten.

Ze vinden de huidige partijlijn te veel sociaal-liberaal. Stuk voor stuk willen ze een traditioneel liberale, donkerblauwe koers varen. Dat geldt voor zowel De Bleeker als Verbeecke.

De verschillen tussen al die kandidaten zijn erg klein.” Hoe schat u hun kansen in? “De Bleeker haalde de meeste stemmen (26 procent tegenover 21 procent voor Verbeecke, red.) maar volgens mij is Verbeecke toch de favoriet.

Hij lijkt wat op Conner Rousseau, is jong, fris. Verbeecke kan voor vernieuwing zorgen, lijkt potentieel te hebben. Hij is, als voormalige woordvoerder, ook communicatief sterk.

Hij kan nog een verrassing worden. Je mag niet vergeten dat er aanvankelijk, toen Rousseau voorzitter werd, wat meewarig over gedaan werd maar hij heeft die partij wel een boost gegeven. Een aantal liberalen hoopt dat Verbeecke hetzelfde effect kan teweegbrengen.

“Eva De Bleeker is natuurlijk de martelares. Dat is ook haar belangrijkste troef: zij durfde tegen de schenen schoppen van het uithangbord van de generatie die de voorb.