LEIDEN - Waarom hebben de Olympische Spelen een haast magische bijklank in vergelijking met bijvoorbeeld de Europese kampioenschappen atletiek of de wereldkampioenschappen zeilen? Volgens viervoudig olympiër Laurine van Riessen is daar niet een eenduidig antwoord op te geven. 'Elke Spelen waaraan ik meedeed, heeft een ander verhaal en heb ik anders beleefd.' 'Mensen die niet meedoen, zien ook hoe speciaal het is', begint ze haar uitleg.

'De Spelen in Parijs zijn nog niet eens officieel begonnen en er is al zoveel aandacht met allerlei verschillende voorbeschouwingen.' Daarnaast is volgens de topsportster ook het unieke karakter van de Spelen een reden dat er de komende dagen vanuit de huiskamers massaal naar de prestaties van de atleten wordt gekeken. 'Het is het grootste sportevenement ter wereld en maar één keer in de vier jaar.

Op sportgebied is er daarnaast twee weken lang amper iets anders te zien dan de Spelen.' 'Alle aandacht is erop gericht en niet alleen de populaire sporten zoals tennis en voetbal worden bekeken.' Om dat te illustreren, komt ze met een voorbeeld van de Olympische Spelen in Tokio drie jaar geleden.

Handboogschieten stond toen als een van de eerste sporten geprogrammeerd en het Nederlandse duo dat bestond uit Steve Wijler en Gabriela Schloesser was op medaillekoers. 'Iedereen was in één keer fan van de handboogschieters', weet ze nog. 'Wat normaal gesproken je sport ook is, tijdens de Spelen kijk je bijna alles.

' Voor de sporters zelf hebben.