Hoge duinen, stenen en diep zand: de Dakar Rally staat voor de deur! Van 3 tot en met 17 januari vindt de strijd plaats in Saoedi-Arabië, waar voor de zesde keer op rij de zwaarste rally ter wereld georganiseerd wordt. Er zijn twaalf pittige etappes uitgestippeld, inclusief een marathonetappe van 48 uur én een nieuwe gamechanger. RacingNews365 zet de nieuwtjes en favorieten bij de auto's en trucks op een rij.

Verschillende routes Dé gamechanger van de aankomende Dakar Rally. In het kader van veiligheid heeft de organisatie besloten om in vijf etappes verschillende routes aan te doen voor de motoren en auto's. Deelnemers kunnen zo eerder aan de desbetreffende etappe beginnen, waardoor ze normaal gesproken ook voor zonsondergang in het volgende bivak aankomen.

Ook moeten er zo minder ongelukken ontstaan. Het directe gevolg is wel dat de auto's niet langer van sporen van motoren kunnen profiteren. De winnaar van de voorgaande dag moet de etappe dus openen en op zijn navigator kunnen bouwen.

Indien je niet strategisch rijdt, kan je verdwalen en ongelofelijk veel tijd verliezen. Gaat deze wijziging de dynamiek van de rally veranderen? Winnen loont immers niet altijd. Marathonetappe van 48 uur Oké, helemaal nieuw is de marathonetappe van 48 uur niet.

Vorig jaar was het een (geslaagde) primeur in de Dakar Rally, waardoor de organisatie heeft besloten om de slijtageslag opnieuw te laten plaatsvinden. Wel wordt de marathonetappe een stuk eerder verreden, namelijk op dag drie e.