Wat is de meerwaarde voor de Universiteit Maastricht (UM) van een bestuurlijke fusie met het academisch ziekenhuis? Dat is een van de kernvragen nu de topvrouwen van beide instellingen hun troeven op tafel hebben gelegd. Wim Groot, hoogleraar gezondheidseconomie bij UM, is kritisch. "Velen maken zich vooral zorgen over het aantal buitenlandse studenten dat hier straks nog mag studeren.

Ik denk niet dat een fusie een oplossing biedt voor dat belangrijke probleem." Belang Groot denkt dat het samengaan hoofdzakelijk van belang is voor het relatief kleine academisch ziekenhuis in Maastricht. Het ligt in een uithoek van 't land, waardoor het aantrekken van patiënten lastiger is.

Groot: "Door een fusie wordt het ziekenhuis niet groter. Ik vraag me af welk probleem eigenlijk wordt opgelost." Stap vooruit André Knottnerus, oud-decaan van de medische faculteit in Maastricht en oud-voorzitter van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (2010-2017), ziet het plan juist als een stap vooruit.

"Volledig geïntegreerd bestuurlijk optrekken versterkt de positie van beide, te midden van alle uitdagingen in wetenschap, zorg en politiek die op hen afkomen. Het biedt extra mogelijkheden op het gebied van onderzoek, onderwijs en regionale samenwerking rond zorg, preventie en gezondheidsbevordering", zegt Knottnerus. Meer dan tien jaar was Knottnerus betrokken bij een gelijksoortige poging.

"De tijd bleek hiervoor toen nog niet rijp." Gelijkwaardig Bij fusies speelt de gelijkwaardi.