De sportieve crisis bij Manchester City begint grote gevolgen te krijgen. Na de pijnlijke 1-2 nederlaag tegen aartsrivaal Manchester United, wordt de roep om vernieuwing binnen het team van Pep Guardiola steeds luider. Volgens The Athletic moet City dringend ingrijpen en daarbij dreigt ook Kevin De Bruyne het slachtoffer te worden.

Manchester City heeft jarenlang successen geboekt met spelers als De Bruyne, Kyle Walker en Ederson, maar de huidige malaise toont aan dat er nood is aan verjonging. "Wat steeds duidelijker wordt, is dat City daadkrachtig moet optreden. Zoals vaak gebeurt met succesvolle teams, is het gevaar dat je te lang vasthoudt aan spelers die hun houdbaarheidsdatum naderen", klinkt het kritisch.

Vooral De Bruyne, die sinds 2015 een onbetwistbare sterkhouder is bij City, wordt genoemd als mogelijke vertrekker. Met 397 wedstrijden, 104 doelpunten en 171 assists is hij een van de meest succesvolle spelers in de clubgeschiedenis, maar zijn toekomst in Manchester oogt onzeker. Zijn contract loopt af en een verlenging lijkt onwaarschijnlijk.

Onzekerheid en Guardiola's rol Dat City vorige zomer geen grote wijzigingen doorvoerde, lag deels aan de onduidelijkheid over Guardiola’s toekomst. De Spanjaard twijfelde lange tijd over een contractverlenging, wat de clubleiding ervan weerhield om rigoureus in te grijpen. Inmiddels heeft Guardiola zijn verblijf verlengd tot de zomer van 2027.

Met die zekerheid kan City de broodnodige reorganisatie doorvoeren..