Met tranen in zijn ogen nam de Rotterdammer afscheid van zij trouwe supporters. ‘Clubicoon en vriend voor het leven’, stond te lezen op één van de metersgrote spandoeken voor Bijlow, die zijn transfer naar Southampton nagenoeg heeft afgerond. Na de Rotterdamse derby vliegt hij naar Engeland voor een medische keuring bij de club die is teruggekeerd in de Premier League.

Southampton heeft naar verluidt zo'n vijf miljoen euro over voor de Rotterdammer, die bij Feyenoord zijn basisplaats verloor aan Timon Wellenreuther. De Engelse club was op zoek naar een doelman omdat Gavin Bazunu langdurig is uitgeschakeld met een achillespeesblessure. Bijlow doorliep de jeugdopleiding van Feyenoord en debuteerde zeven jaar geleden in de hoofdmacht van de club uit Rotterdam.

Hij miste de afgelopen seizoen veel duels door verschillende blessures. Feyenoord gaat naar verwachting op zoek naar een nieuwe doelman. Nick Olij van Sparta is een van de kandidaten.

Lees ook • ‘ Waar is die 80 miljoen gebleven? ’, vragen fans zich af nu topaankopen Feyenoord uitblijven Bijlow speelde in totaal 143 wedstrijden voor Feyenoord. Hij werd tweemaal landskampioen met de Rotterdammers, won twee keer de KNVB-beker en driemaal de Johan Cruijff Schaal. De doelman, die afgelopen zomer nog deelnam aan het EK voetbal, zou de derde Oranje-doelman kunnen worden in de Premier League.

Ook Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion) en Mark Flekken (Brentford) staan er onder contract. Southampton promoveerde afg.