De app van de Chinese startup DeepSeek bereikte dit weekend de toppositie in Apple’s App Store, kort nadat het bedrijf zijn nieuwste AI-model R1 lanceerde. Op 20 januari introduceerde DeepSeek zijn AI-model R1. Dat veroorzaakte een schokgolfje bij westerse bedrijven die zich bezig houden met artificial intelligence.

Het AI-model van de Chinese startup bleek zich namelijk te kunnen meten met de modellen van grote namen als . DeepSeek is opgericht op initiatief van de Chinese hedgefondsmanager Liang Wenfeng. Het grootste verschil tussen de AI-modellen die uit Silicon Valley komen, is dat R1 op hetzelfde niveau presteert, maar dit schijnbaar doet tegen een fractie van de kosten.

Daarnaast zou het ook nog eens voor slechts 6 miljoen dollar zijn gemaakt, wat vele malen goedkoper is dan de ChatGPT’s en Gemini’s van deze wereld die miljarden kosten. En om de Amerikanen helemaal te kakken te zetten, claimt DeepSeek dat R1 ontwikkeld is op verouderde H800-chips van Nvidia. Het is overigens geen toeval dat DeepSeek R1 op H800-chips is gemaakt.

Door handelsbeperkingen kan China namelijk niet de nieuwere en snellere importeren en wordt het dus gedwongen om met de oudere hardware te werken. R1 in het voordeel tegenover Silicon Valley Hoewel R1 technisch erg indrukwekkend is, is het AI-model vooral goed in het redeneren, voor zover AI's dat op dit moment kunnen. Dit kost meer tijd en meer rekenkracht, maar leidt doorgaans tot betere antwoorden, met name op rekenkundige en andere meet.