En wéér stond China deze week in het nieuws als kampioen groene technologie. In China worden volgend jaar naar verwachting meer elektrische auto’s gekocht dan auto’s die alleen op fossiele brandstoffen rondrijden. Dat meldde de Britse zakenkrant Financial Times deze week op basis van cijfers van twee investeringsbanken en twee onderzoeksgroepen, waaronder Wood Mackenzie.

Als die voorspelling uitkomt, zal China tien jaar eerder dan voorzien het doel bereiken dat het land zichzelf in 2020 stelde: dat de helft van alle nieuw verkochte auto’s elektrisch moeten zijn in 2035. China laat daarmee Europa en de Verenigde Staten achter zich. China kan zijn plannen opvallend snel uitvoeren.

Niet alleen deze historische elektrische ommekeer in de grootse automarkt ter wereld – China is ook koploper in zonnepanelen en windmolens. En dan heeft het land zich de laatste jaren ook nog ontplooid tot (grotendeels) zelfstandige kernreactorbouwer. Opnieuw is bevestigd dat China koploper is in de transitie naar groene technologie.

Hier staat echter tegenover dat China vervuilende kolencentrales nog steeds op volle toeren laat draaien, en er kolencentrales bijbouwt. China is dan ook nog altijd de grootste uitstoter van het broeikasgas CO 2 ter wereld. Vorig jaar werd in China 12.

290 megaton CO 2 de lucht in gepompt – een record en ruim een verdrievoudiging van de uitstoot in 2000. Tijdens de coronapandemie liep de elektrische auto-industrie in China een deukje op: de verkoop van Chines.