De kogel is deze week eindelijk door de kerk gegaan. Na weken van speculaties heeft Renault definitief afscheid genomen van de Formule 1. De Franse fabrikant zal de komende anderhalf jaar nog doorgaan met het bouwen van een F1-motor, maar per 2026 komt er een einde aan 50 jaar Renault in de Formule 1.

Maar toch ook weer niet helemaal, want het team van Alpine blijft wel gewoon bestaan. Alpine, een autofabrikant wat onderdeel is van de Renault Group, staat sinds 2021 'op de grid', maar is praktisch gezien een voortzetting van het fabrieksteam van Renault. Echter, per 2026 is de term fabrieksteam niet langer relevant.

Want vanaf de start van het nieuwe reglement zal Alpine als klantenteam, van waarschijnlijk Mercedes, door het leven gaan. Het voed de geruchten dat Renault ook graag van het team af wil. CEO van Renault, Luca de Meo drukt die geruchten de kop in.

De Italiaan kwam in 2020 aan de leiding bij Renault en een van zijn eerste veranderingen was het omdopen van Renault F1 naar Alpine F1. Sindsdien ging het eigenlijk alleen maar bergafwaarts met het in Enstone gevestigde team. De Meo had daar eerder al snoeiharde woorden over.

In gesprek met L'Equipe laat de Italiaan echter weten dat hij nog altijd vertrouwen heeft in het project 'Alpine': "Ik begrijp de voordelen van F1 voor ons. Flavio staat aan de basis van de revitalisering van het project. Ik heb hem niet gebeld om de Formule 1 te verlaten! Ik heb gelezen dat hij het project bij elkaar moest rapen om alles te verkope.