Vorige week verliet hij België, waar hij als ongewenste gast verbleef sinds hij zeven jaar geleden een mislukte poging tot afscheiding van Spanje leidde, en liet hij zich terug smokkelen naar Barcelona, de hoofdstad van de regio Catalonië. Hij koos dit moment omdat er een nieuwe regionale coalitieregering aan de macht kwam waarin een van de Catalaanse nationalistische partijen zitting had. In de ogen van de harde separatisten waren zij verraders en Puigdemont's plicht, zoals hij het zag, was om hen te bespotten en te vernederen.

Zijn plan was om plotseling in Barcelona te verschijnen op de dag dat de nieuwe regionale regering de macht overnam. Collaborateurs brachten hem veilig naar de stad en afgelopen donderdag verscheen Puigdemont in de buurt van het regionale parlementsgebouw, omringd door ongeveer veertig mensen met Puigdemont-maskers. Hij gaf een korte toespraak waarin hij zijn verschillende politieke vijanden aan de kaak stelde, verdween weer in dezelfde menigte van Puigdemont look-alikes, stapte in een auto en vertrok.

Vrijdag was hij terug in België. Dapperheid, precieze timing en veel geluk - zou dit een nieuwe Scarlet Pimpernel voor onze tijd kunnen zijn? In de woorden van het liedje dat het originele 'Scarlet Pimpernel'-stuk begeleidde, waarbij alleen de naam van de vijand werd veranderd van 'Frenchies' in Spanjaarden. Ze zoeken hem hier ze zoeken hem daar Die Spanjaarden zoeken hem overal.

Is hij in de hemel of in de hel? Die verdomde ongrijpbare Pimpernel!.