CAROLA SCHOUTEN Carola Schouten zoekt verbinding in lijn 7: 'Nu zegt niemand wat tegen elkaar' Jelle Gunneweg Vandaag, 12:08 • 5 minuten leestijd Tramlijn 7 van Woudestein naar Rotterdam-Centraal © Rijnmond "Een parelketting die de verscheidenheid aan Rotterdammers aaneen rijgt." Zo omschreef burgemeester Carola Schouten tramlijn 7 in haar installatiespeech. Als student reed ze altijd met die lijn van Rotterdam-West naar de Erasmus Universiteit in Kralingen.

Weet de tram dertig jaar later nog steeds te verbinden of blijft het bij een mooie beeldspraak van de burgemeester? We stappen in Kralingen op de tram bij Jaap Smit (62 jaar, halflang haar, type 'niet gek te krijgen'). Hij werkt al 27 jaar als trambestuurder bij de RET en kent alle lijnen, door de hele stad. Lijn 7 rijdt al bijna twintig jaren niet meer naar Spangen, vertelt hij.

De lijn rijdt nu naar Rotterdam Centraal en keert via Crooswijk, het Oude Noorden en Kralingen weer terug naar de Erasmus Universiteit. Onderweg stappen verschillende soorten reizigers in en uit. ’s Ochtends en ’s middags de scholieren, overdag de forenzen, 55-plussers en toeristen.

En de studenten willen naar Woudestein. "Dat is wel mooi, al die verschillende leeftijdsklassen en bevolkingsgroepen. Hun politieke kleur of culturele achtergrond boeit me niet", zegt-ie.

"Wel of ze zich gedragen als reiziger." Tramlijn 7, met al 27 jaar als vaste waarde chauffeur Jaap Smit © Rijnmond Jaap ziet vanuit zijn cabine de statige huizen met grote tu.