Een knappe bronzen plak voor Mathieu van der Poel op het WK in Zürich. Hij kon niet voorkomen dat Tadej Pogacar met overmacht wereldkampioen werd en ook Ben O’Connor ontglipte nog aan zijn aandacht in de laatste kilometers, maar in de sprint voor de derde plaats liet de wereldkampioen van Glasgow zich niet verrassen. “Ik was erop gebrand om nog een medaille te pakken”, zei hij in een eerste reactie in gesprek met de NOS .

“Ja, daar zijn niet veel woorden voor”, begint Van der Poel over zijn opvolger. “Toen hij (Pogacar, red.) ging op honderd kilometer van het einde en toen België ging rijden dacht ik dat hij zijn kansen aan het vergooien was.

Blijkbaar niet. Ik was wel een beetje verrast. Met de controle achteraan dacht ik dat het niet de beste zet was, maar hij heeft het tegendeel bewezen.

” “Mijn plan was om rustig te blijven. Zoveel mogelijk uit het zicht blijven en op de momenten dat het moest de krachten aanspreken. Ik denk dat ik dat goed gedaan heb.

Op twintig kilometer van het einde werd het een halve minuut en toen dacht ik: misschien is hij aan het einde van zijn Latijn was, maar hij reed uiteindelijk weer verder weg...

” “Volgens mij heb ik een van mijn beste koersen ooit gereden, daar mag ik heel blij mee zijn. Ik was erop gebrand om nog een medaille te pakken, dus ik ben blij dat dat gelukt is. Het was kloten dat ik alles moest controleren, er werd de laatste vijf kilometer echt naar mij gekeken en ik moest iets te veel reageren.

Toen reed O.