Twee loonbeoordelingsinstanties die de regering adviseren, hebben een loonsverhoging van 5,5% aanbevolen voor 460.000 leraren en 1,4 miljoen personeelsleden in de door de staat gerunde National Health Service, volgens berichten in de media. Op de vraag of de regering deze loonsverhogingen zou goedkeuren, zei Reeves dat ze de werknemers in de publieke sector waardeerde en waarschuwde ze dat er een "prijs" hangt aan de lange gevechten met vakbonden die de inspanningen van de vorige regering om de publieke diensten te verbeteren ondermijnden.

"Ik waardeer de werknemers in de publieke sector echt, op onze scholen, in onze ziekenhuizen, en ook bij onze politie," zei Reeves tegen de BBC. "Er hangt een prijskaartje aan het uitblijven van een regeling, een prijskaartje aan verdere vakbondsacties en een prijskaartje aan de uitdaging waarmee we geconfronteerd worden bij de aanwerving." De Labourpartij behaalde een overweldigende meerderheid bij de algemene verkiezingen eerder deze maand en beloofde een decennium van "nationale vernieuwing" na 14 jaar van door conservatieven geleide regeringen.

In de aanloop naar de verkiezingen sloot Labour verhogingen van de inkomstenbelasting, vennootschapsbelasting en belasting op de toegevoegde waarde uit, waardoor er weinig ruimte overbleef om de uitgaven te verhogen. De geschatte kosten van loonsverhogingen van 5,5% voor leraren en bepaalde personeelsleden van de National Health Service zouden volgens het Institute for Fiscal Studies ongeveer 3 m.