“De brand is rond 18.45 uur uitgebroken, waarschijnlijk op de benedenverdieping van de fietsenwinkel”, vertelt Wouter Bruyns van de Antwerpse politie. De brand kreeg snel omvang.

Op een bepaald moment sloegen de vlammen ook door de ramen. “Het gaat om een diep pand. Over de volledige lengte van het pand is er brandschade.

Vermoedelijk werd dat vuur nog aangewakkerd door de batterijen van de fietsen”, gaat Bruyns verder. Maar binnen kan de schade op dit moment nog niet opgemeten worden. Op het moment dat de brand uitbrak, was er niemand aanwezig.

“Acht bewoners kunnen voorlopig niet terug naar huis. Wanneer dat wel kan, is nog niet duidelijk”, zegt Bruyns. “De bewoners van de appartementen boven de winkel worden al zeker voor deze nacht elders opgevangen dankzij de hulporganisatie Hatzoloh.

De bewoners van een appartement aan de Brialmontlei kunnen voorlopig ook niet naar huis omwille van roetneerslag en worden eveneens opgevangen dankzij Hatzoloh. In de gebouwen naast de fietsenwinkel is gelukkig geen schade, ook al was er de vrees dat het vuur zou overslaan naar die gebouwen. De brand bleef dus beperkt tot de winkel zelf.

” De kenmerkende banner boven de gevel van de winkel is deels opgebrand en verkoold. De fietsenwinkel ligt op de benedenverdieping van een groot pand met 4 à 5 verdiepingen. De Plantin Moretuslei werd voor de interventie van de brandweer in beide richtingen afgesloten tussen het stadspark en de Mercatorstraat.

Op dit moment is dat enkel nog.