Wat maakt een paar uur nou uit? De resultaten die chipmachinefabrikant ASML dinsdag per ongeluk een dag te vroeg publiceerde, zouden enkele uren later toch wel online zijn gekomen. Maar de schok was groot. Want hoe kan zo’n groot en professioneel bedrijf zo’n fout maken? De cijfers bleken ook nog eens tegen te vallen, voor een bedrijf dat doorgaans levert wat het belooft.

Kortom: een publicatie die eigenlijk saai had moeten zijn, werd op meerdere vlakken verrassend. ASML verloor dinsdag 15 procent aan beurswaarde, en trok de aandelen van andere chipbedrijven, zoals Nvidia, vervolgens mee omlaag. Woensdag ging er bij ASML ook weer 5 procent vanaf.

Vijf vragen over de kwestie. ASML groeit door, maar minder snel dan gehoopt. ASML’s omzet komt dit jaar uit op circa 28 miljard euro, ongeveer evenveel als vorig jaar.

Voor volgend jaar is dat 30 tot 35 miljard euro en niet, zoals eerder verwacht, 35 à 40 miljard euro. Dat komt vooral doordat de vraag naar ASML’s duurdere machines, die met EUV-licht werken en de meest geavanceerde chips kunnen maken, lager uitvalt. Dat hakt in de omzet, maar ook in ASML’s winstmarges.

De chipindustrie is cyclisch, beweegt mee met de wereldeconomie, met elke paar jaar een dip. Deze keer kwam die dip na de coronapandemie, behalve op de overspannen markt voor AI-chips. Het herstel gaat trager door toenemende economische onzekerheid in China en oorlogen in Oekraïne en in het Midden-Oosten.

Door de oplopende spanningen tussen de VS en China .