Het staat oud-ambassadeur Henne Schuwer nog helder voor de geest, de inauguratiespeech van president Donald Trump op 20 januari 2017 op Capitol Hill. De kersverse president wees naar links, naar het internationale corps diplomatique , dat op klapstoeltjes zat te koukleumen. „Trump zei: deze mensen hier hebben decennialang geprofiteerd van de Verenigde Staten – maar nu is dat voorbij.

” Bijna acht jaar later kan Trump zomaar opnieuw president worden – in de peilingen gaan de Republikeinse kandidaat en vice-president Kamala Harris gelijk op. De gevolgen van een nieuwe termijn voor Trump voor Europa en de wereld zijn nauwelijks te overzien, zegt Schuwer: „Als Trump wordt herkozen, wordt de belangrijkste factor in de Amerikaanse buitenlandse politiek met welk been de president die ochtend uit bed is gestapt.” Voor zijn ambassadeurschap in Washington (2015-2019) was Schuwer onder meer kabinetschef van secretaris-generaal van de NAVO Jaap de Hoop Scheffer en hoge diplomaat bij de EU.

Sinds zijn pensionering woont Schuwer – tegenwoordig lid van de Adviesraad Internationale Vraagstukken (AIV) – weer in Brussel. „Dé kreet hier, zowel bij de EU als bij de NAVO, is: hoe maken we onze instituties zo veel mogelijk Trump-proof , zodat hij zo weinig mogelijk schade kan aanrichten?” Die urgentie ontbreekt in Den Haag, zo ziet Schuwer: „Ik heb niet de indruk dat iemand bezig is met het bedenken van een strategie. Dit kabinet is met andere dingen bezig.

” Hoe maak je je.