Interview We leerden Gerben Kuypers twee seizoenen geleden kennen als een groot talent, eentje die ook vorige winter bij momenten de top-5 en podiumplaatsen aan elkaar kon rijgen. De afgelopen crossen deed hij het nooit echt slecht, maar een uitschieter ontbreekt. Bart Wellens, ploegleider bij Charles Liégois Roastery CX, weet wat er aan de hand is, zo vertelt hij aan WielerFlits.

Op zijn opgave in Overijse na, strandde Kuypers haast altijd tussen positie vijf en acht. “Hij is dus heel goed bezig. Maar het probleem met Gerben is overduidelijk zijn startpositie.

Hij moet dikwijls vertrekken vanop rij drie of vier. Dan is het heel moeilijk om renners in te halen. Op het EK stonden er gelukkig maar dertig renners aan de start, dan is een slechte start geen ramp.

Maar er zijn veel crossen waar dat wel het geval is. Dan moet je altijd al een stevige cartouche verschieten, vooraleer je voorin bent. In de cross van Lokeren is hij bij de beteren in de wedstrijd, maar de uitslag toonde dat niet.

” Die mindere startpositie heeft Kuypers te danken aan zijn kwakkelwinter van vorig jaar. Hij begon toen enorm sterk met zeges in Oisterwijk en de Kermiscross in Ardooie, om later in de winter ook enkele keren top-5 in de Wereldbekers te rijden. Maar vanaf de maand december geraakte hij op de sukkel met een virale infectie.

Nadien kwam hij in een vicieuze cirkel van verstoord hersteld en vermoeidheid terecht met klachten ter hoogte van de luchtwegen. Het deed de ploeg beslissen om Kuypers.