Met meer dan 25 restaurants in Europa heeft de Big Mamma-groep een solide reputatie opgebouwd van Londen tot Berlijn. In Brussel opende ze zopas de gran trattoria Barracuda. Toen we daar op een zondagavond om 18.

20 uur arriveerden, stond er al een rij van een twintigtal mensen te wachten tot de deuren open zouden gaan. Enigszins bezorgd schoven we mee aan. Gereserveerd hadden we niet, omdat de website beloofde dat er steeds tafels beschikbaar zouden zijn “voor wie spontaan langskomt.

” Goed nieuws: dat is niet gelogen. Een klein wonder, eigenlijk, als je kijkt naar de loftuitingen op Instagram en de vele nieuwsgierigen die zich verdringen om deze nieuwe zaak van de Franse Big Mamma-groep te ontdekken. De locatie – op de begane grond van het voormalige Radiohuis – en het flitsende Turijnse trattoria -decor met een vleugje art deco spelen een grote rol in de aantrekkingskracht.

Het glinsterende interieur, verdeeld over twee verdiepingen en versierd met acanthusbladeren en imposante kroonluchters, is ontworpen door Studio Kiki. Geheel in lijn met die opzichtige aanpak is de bediening een tikje karikaturaal. Elke zin wordt voorzien van een “prego” en “con piacere”, geen ramp, maar het voelt wel wat geforceerd aan.

De kaart is royaal. Wij wekten onze eetlust op met een cocktail: een vingerhoedje negroni (8 euro voor 6 cl) op basis van mescal. Een geslaagde combinatie van rokerigheid en bitterheid.

Als antipasti kozen we voor de mini crocchette van vitello tonnato (1.