NAALDWIJK - De meeste mensen kennen het vanuit het café: mannen die de mouwen opstropen, recht tegenover elkaar gaan zitten, testosteron dat alle kanten opvliegt en dan is het een kwestie van wie het eerste de hand van de ander op tafel drukt. Maar in Naaldwijk wordt armworstelen als sport beoefend. 'Het is meer dan: wie de sterkste is.

' Toen hij paar maanden geleden zelf door een vriend in de kroeg werd uitgedaagd om eens even armpje te drukken, viel dat voor de Naaldwijkse Owen, vies tegen. 'Het ging veel slechter dan dat ik vooraf had gedacht', geeft hij enigszins beschaamd toe. Maar die niet zo succesvolle ervaring motiveerde hem juist.

'Dit moest toch beter kunnen', dacht Owen, die wel al jarenlang in de sportschool aan de gewichten hangt. 'Daarom ben ik meer video's gaan kijken van armworstelen in Amerika. Dat was het begin van de passie voor de sport.

' Een armworstelclub in onze regio, die was er nog niet, ontdekte Owen. 'Dus ik besloot in wat verschillende appgroepen met vrienden en collega's een oproepje te doen: wie wil er mee komen trainen met armworstelen. Al snel kwamen er wat fanatiekelingen opdagen en inmiddels zijn we een echte club.

' Volgens de Westlander is het meer dan stoerdoenerij of een cafésport. 'Armworstelen wordt vaak geassocieerd met brute kracht, maar in werkelijkheid draait het om een combinatie van techniek, snelheid en mentale scherpte.' De techniek zit volgens Owen bijvoorbeeld in het op een bepaalde manier draaien van de polsen of juist he.