Steward, dat in mei bescherming door Chapter 11 aanvroeg, probeert zijn 31 ziekenhuizen failliet te verkopen. Senator Bernie Sanders, voorzitter van de Commissie Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, zei donderdag bij het uitvaardigen van de dagvaarding dat de eigenaar en CEO van Steward, Dr. Ralph de la Torre, "enorme sommen geld" had verdiend terwijl het bedrijf het mes zette in de medische diensten.

"Misschien wel meer dan wie ook in Amerika," de la Torre "belichaamt het soort schandalige zakelijke hebzucht dat ons hele for-profit gezondheidszorgsysteem doordringt," zei Sanders. De la Torre had een jacht van $40 miljoen, een vissersboot van $15 miljoen en twee bedrijfsvliegtuigen gekocht terwijl ziekenhuizen onder zijn beheer werden gesloten, waardoor honderden banen verloren gingen en de toegang tot medische zorg op het platteland werd beperkt, zei Sanders, een onafhankelijk persoon die zich aansluit bij de Democraten. De la Torre was niet direct bereikbaar voor commentaar.

Steward reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. De commissie stemde met 20-1 voor het uitvaardigen van een dagvaarding voor de la Torre nadat hij eerdere uitnodigingen om te getuigen over de ondergang van Steward had afgeslagen. De commissie is van plan om vragen te stellen over de risico's voor patiënten in de VS en over de noodlottige uitbreiding van Steward naar Malta, die de aanleiding was voor een onderzoek van het Amerikaanse Ministerie van Justitie naar mogelijke overt.