Steven Bergwijn kan donderdag minuten maken voor Ajax in de return tegen Panathinaikos in de voorronde van de Europa League. Dat liet trainer Francesco Farioli woensdag weten tijdens de persconferentie in aanloop naar het duel. Ajax won vorige week in Griekenland met 1-0 en is daardoor dicht bij de play-offs, de laatste horde op weg naar het hoofdtoernooi van de tweede Europese clubcompetitie.

In de Johan Cruijff Arena willen de Amsterdammers de klus klaren. Bergwijn speelde dit seizoen nog geen enkele wedstrijd. Hij keerde met een blessure terug van het EK met Oranje, waar hij in twee wedstrijden in actie kwam.

Het Nederlands elftal werd op het Europees kampioenschap in Duitsland in de halve finale uitgeschakeld door Engeland. Bergwijn tekende vorig seizoen als aanvoerder voor dertien doelpunten. De nieuwe coach Farioli gaf bij zijn komst Jordan Henderson de band.

De 26-jarige Bergwijn heeft nog een contract bij Ajax tot medio 2027. ,,Steven is een belangrijke speler voor ons”, aldus Farioli. ,,Hij kan ons zeker iets extra’s geven, zelfs als het maar voor een paar minuten is.

” Uitverkochte Arena De Johan Cruijff Arena is uitverkocht voor het duel van donderdag. ,,De spelers hebben een hele week gehad om zich op deze wedstrijd voor te bereiden. We staan tegenover een sterke ploeg met veel ambitie.

Het is zeker nog niet beslist”, stelde de nieuwe coach van Ajax op een persconferentie. Farioli heeft bijna een volledig fitte selectie tot zijn beschikking. Alleen bij Chri.