Ajax is enorm goed begonnen aan de competitiefase in de Europa League. De eerste tegenstander van de club uit de hoofdstad was het Besiktas van Giovanni van Bronckhorst. In de eigen Johan Cruijff ArenA werden de Turken met 4-0 verslagen.

De ruime overwinning brengt Ajax naar een eerste plaats in de Europa League-stand. Na vijftien seconden was er meteen al de eerste kans voor de gasten uit Turkije. De bal schoot door de defensie van Ajax heen, maar gelukkig voor Pasveer zag hij de inzet over de achterlijn gaan.

Vanaf de vierde minuut meldde Ajax zich bij het doel van Besiktas-sluitpost Mert Günok. Mika Godts kreeg een flinke kans, maar hij kon zijn voet niet tegen de bal zetten, en dus niet echt tot een doelpoging komen. Het was wel het begin van een langdurige periode waarin Ajax meer kansen kreeg dan Besiktas.

Kian Fitz-Jim was de beste man aan de kant van Ajax in de eerste helft. De middenvelder gaf mooie balletjes op buitenspelers Godts en Bertrand Traoré. Het was dan ook geen toeval dat Fitz-Jim de 1-0 tegen de touwen schoot in de Europa League-wedstrijd.

In de 32ste minuut kwam de bal voor de voeten van de 21-jarige Amsterdammer, die de bal relatief eenvoudig binnen kon schieten. Traoré kreeg vervolgens nog een grote kans, maar hij raakte de bal niet helemaal lekker waardoor Günok makkelijk kon pareren. Vlak voor rust gaf Traoré nog een bal voor, maar Brian Brobbey en Godts konden beiden de bal niet binnenglijden.

Ajax ging met een 1-0 voorsprong de rust in. O.