Aaron Gate is de nieuwe leider in de Tour of Hainan. De 33-jarige Nieuw-Zeelander kwam in de lastige derde etappe van Lingshui naar Wuzhishan met voorsprong als eerste over de streep en neemt zo de leiderstrui over van Martin Laas . In de eerste ritten van de Tour of Hainan (2.

Pro) werd er nog gesprint om de zege, maar vandaag waren de mannen voor het klassement aan zet. In de derde etappe was het namelijk klimmen geblazen, met één klim van derde en twee beklimmingen van eerste categorie. De klim naar Atouling (6,6 km aan 6,1%) in volle finale was de belangrijkste scherprechter.

Finishen deden de renners na een afdaling van goed dertien kilometer. Van een omvangrijke vroege vlucht was geen sprake: met Luke Mudgway reed er lange tijd slechts één renner voor het peloton uit. De 28-jarige renner uit Nieuw-Zeeland – die uitkomt voor de continentale Chinese wielerformatie Li Ning Star – begon met een voorsprong van goed drie minuten aan de laatste dertig kilometer.

Dubbel feest Dit bleek niet genoeg om uit de greep te blijven van het peloton, maar een andere Nieuw-Zeelander wist wel de volle buit te pakken aan de streep. Aaron Gate wist in de lastige finale namelijk weg te rijden van zijn concurrenten en de renner van Burgos-BH soleerde vervolgens op knappe wijze naar de zege én leiderstrui. Gate – die we ook (of vooral) kennen van de baan – kwam uiteindelijk met een beperkte voorsprong als eerste aan in Wuzhishan.

De achtervolgers kwamen net te laat. De Colombia.