Soms kijkt Joshua Zirkzee wat onwennig om zich heen, zaterdagavond in het Philips Stadion. Het duel in de Nations League tegen Bosnië en Herzegovina is niet alleen zijn basisdebuut in het Nederlands elftal, het is ook zijn eerste ‘grote’ (prof)duel op Nederlands grondgebied – de optredens bij Jong Oranje niet meegerekend. Hij vertrok al op zijn zestiende naar het buitenland en speelde dus nooit in de Eredivisie.

Voor het publiek lijkt het ook even wennen, die nieuwe, lange jongen met een grote bos krullen in de spits. Zirkzee (23), geboren in Schiedam en opgegroeid in Spijkenisse, loopt even na acht uur met kauwgom het veld op. Even een blik op de tribune, al dat oranje.

Bij een passoefening met Cody Gakpo en Xavi Simons speelt hij een bal meters uit de richting, om kort erop bij het afwerken hard en hoog in het doel te rammen. Het is een beetje zoals hij voetbalt – soms rommelig, soms weergaloos. Net voor Oranje richting de kleedkamer gaat, omhelst aanvoerder Virgil van Dijk hem nog even.

In het weekend dat bekend wordt dat Memphis Depay, jarenlang vaste Oranje-spits, waarschijnlijk bij het Braziliaanse Corinthians tekent, krijgt Zirkzee zijn kans bij het Nederlands elftal. Depay, zaterdagavond in pak op de tribune en na afloop even in de kleedkamer, is niet opgeroepen omdat hij in aanloop naar deze interlandperiode nog geen club had. Zirkzee is ondertussen gestegen in de pikorde door zijn transfer van Bologna naar Manchester United deze zomer.

Tijdens het EK viel .